Kapitel 23
Die gesenkte Einstiegshürde

1 Also ward David alt und des Lebens satt und machte seinen Sohn Salomo zum König über Israel.

2 Und er versammelte alle Obersten Israels und die Priester und Leviten.

3 Und man zählte die Leviten von dreißig Jahren und darüber, und ihre Zahl war von Haupt zu Haupt, was Männer waren, achtunddreißigtausend.

4 Von diesen wurden vierundzwanzigtausend bestellt, das Werk am Hause des HERRN zu treiben, sechstausend Amtleute und Richter,

5 viertausend Torhüter und viertausend, die den HERRN lobten mit Instrumenten, die David dazu gemacht hatte.

6 Denn David sprach: Der HERR, der Gott Israels, hat seinem Volk Ruhe gegeben und wohnt zu Jerusalem ewiglich; so brauchen auch die Leviten nicht mehr, die Wohnung und all ihr Gerät zum Dienst zu tragen.

7 Man merke sich diese Begründung, denn sie ist eine ehrliche: Als die Lade noch wanderte, war ein Levit erst ab dreißig alt genug, sie zu tragen. Sobald sie stehen blieb, sank die Altersgrenze auf zwanzig. Nicht die jungen Männer waren plötzlich stärker geworden - die Aufgabe war leichter geworden, und die Vorschrift folgte ihr, wie Vorschriften das immer tun, nachträglich und geräuschlos.

8 Darum sollten die Leviten von zwanzig Jahren an und darüber gezählt werden zu ihrem Amt.

9 Denn ihr Amt war, den Kindern Aaron zu dienen am Dienst des Hauses des HERRN in den Vorhöfen und Kammern, zu reinigen alles Heilige und alle Arbeit am Dienst des Hauses Gottes zu verrichten,

10 dazu mit den Schaubroten, mit dem Semmelmehl zum Speisopfer, mit den ungesäuerten Fladen, mit dem, was in der Pfanne und was geröstet wird, und mit allem Gewicht und Maß.

11 Und dass sie träten des Morgens und des Abends, zu danken und zu loben den HERRN,

12 und alle Brandopfer dem HERRN opferten an den Sabbaten, Neumonden und Festen, nach der Zahl und Gebühr immerdar vor dem HERRN,

13 dass sie also der Hut des Hauses der Zusammenkunft und der Hut des Heiligtums warteten und der Hut der Kinder Aaron, ihrer Brüder, zu dienen im Hause des HERRN.

14 Die Kinder Levi wurden also in Abteilungen unterschieben von zwanzig Jahren an, jede Sippe mit ihrem festen Aufgabenbereich, und keiner davon war ihm selbst gewählt.

15 So endete an diesem Tag die Zeit, da ein Levit sich aussuchen konnte, wozu er taugte. Fortan entschied das Geburtshaus, in dem man aufwuchs, worüber man im Tempel Bescheid wusste - Türen, Vorräte, Musik oder Reinigung -, und diese Entscheidung war so unabänderlich wie das Alter, mit dem man sie antrat.