Kapitel 31
Der letzte Befehl

1 Die Philister aber stritten wider Israel, und die Männer Israels flohen vor den Philistern und fielen erschlagen auf dem Gebirge Gilboa.

2 Und die Philister hielten sich an Saul und seine Söhne und erschlugen Jonathan, Abinadab und Malchisua, die Söhne Sauls.

3 Und der Streit ward hart wider Saul, und die Bogenschützen trafen ihn, dass er sehr verwundet ward von den Schützen.

4 Da sprach Saul zu seinem Waffenträger: Zieh dein Schwert und durchstich mich damit, dass nicht diese Unbeschnittenen kommen und mich durchbohren und ihren Mutwillen an mir üben. Sein Waffenträger aber wollte nicht, denn er fürchtete sich sehr. Da nahm Saul selbst das Schwert und stürzte sich hinein.

5 Als aber sein Waffenträger sah, dass Saul tot war, stürzte er sich auch in sein Schwert und starb mit ihm.

6 So starben Saul und seine drei Söhne und sein Waffenträger und alle seine Männer zugleich an demselben Tage.

7 Und da die Männer Israels, die jenseits des Grundes und jenseits des Jordans wohnten, sahen, dass die Männer Israels geflohen und Saul und seine Söhne tot waren, verließen sie ihre Städte und flohen, und die Philister kamen und wohnten darin.

8 Am andern Morgen kamen die Philister, die Erschlagenen auszuziehen, und fanden Saul und seine drei Söhne liegen auf dem Gebirge Gilboa.

9 Und sie hieben ihm den Kopf ab und zogen ihm seine Rüstung aus und sandten sie umher in der Philister Land, es zu verkünden im Hause ihrer Götzen und unter dem Volk.

10 Und legten seine Rüstung in das Haus der Astharoth, aber seinen Leichnam hefteten sie an die Mauer zu Bethsan.

11 Als aber die Einwohner von Jabes in Gilead hörten, was die Philister Saul getan hatten,

12 machten sich auf, was streitbare Männer waren, und gingen die ganze Nacht und nahmen den Leichnam Sauls und die Leichname seiner Söhne von der Mauer zu Bethsan und brachten sie gen Jabes und verbrannten sie dort.

13 Und nahmen ihre Gebeine und begruben sie unter einem Baum zu Jabes und fasteten sieben Tage. Es war dasselbe Jabes-Gilead, das Saul einst als sein erster Feldzug gerettet hatte, ganz am Anfang, als noch alles vor ihm lag; am Ende war es die einzige Stadt in Israel, die sich noch an ihn erinnerte, ohne dass man sie dazu hätte zwingen müssen.