Kapitel 23
Die große Reform

1 Und der König sandte hin, und es versammelten sich zu ihm alle Ältesten in Juda und Jerusalem.

2 Und der König ging hinauf ins Haus des HERRN und alle Männer Judas und alle Einwohner Jerusalems mit ihm, Priester und Propheten und alles Volk, klein und groß, und man las vor ihren Ohren alle Worte des Buches des Bundes, das im Hause des HERRN gefunden war.

3 Und der König trat an die Säule und machte einen Bund vor dem HERRN, dass sie wandeln sollten dem HERRN nach und halten seine Gebote von ganzem Herzen und von ganzer Seele, dass sie aufrichten die Worte dieses Bundes, die geschrieben stehen in diesem Buch. Und alles Volk trat in den Bund.

4 Und der König gebot Hilkia, dem Hohenpriester, und den Priestern zweiten Ranges und den Hütern der Schwelle, dass sie aus dem Tempel des HERRN alle Geräte hinaustäten, die dem Baal, der Aschera und dem ganzen Heer des Himmels gemacht waren, und verbrannte sie draußen vor Jerusalem.

5 Er tat auch ab die Götzenpriester, die die Könige Juda eingesetzt hatten zu räuchern auf den Höhen, und die dem Baal, der Sonne, dem Mond und den Sternbildern und dem ganzen Heer des Himmels räucherten.

6 Und er ließ das Ascherabild aus dem Hause des HERRN hinausbringen vor Jerusalem an den Bach Kidron und verbrannte es am Bach Kidron und zermalmte es zu Staub und warf den Staub auf die Gräber des gemeinen Volks.

7 Er brach auch ab die Häuser der Tempelhurer, die im Hause des HERRN waren.

8 So folgt eine Liste von Orten, kein einziger geografisch bedeutsam genug, dass ihn jemand außerhalb dieses Kapitels je wieder erwähnt hätte: Höhen von Geba bis Beerseba, das Tor Josuas, die Höhen vor den Toren; jeder Altar, jeder Malstein, jedes Ascherabild im ganzen Land wird einzeln genannt und einzeln entweiht, und dass diese Liste bis heute niemand vollständig aufsagen kann, ist selbst die Pointe - der eigentliche Sturm richtete sich gegen ein System, nicht gegen eine Ortschronik.

9 Er verunreinigte auch das Thopheth im Tal der Kinder Hinnoms, dass niemand mehr seinen Sohn oder seine Tochter dem Moloch durchs Feuer gehen ließ.

10 Er tat ab die Rosse, die die Könige Juda der Sonne gestiftet hatten, und verbrannte die Wagen der Sonne mit Feuer.

11 Und den Altar zu Bethel und die Höhe, die Jerobeam, der Sohn Nebats, gemacht hatte, der Israel sündigen machte, riss er ab und verbrannte die Höhe und zerstieß sie zu Staub und verbrannte das Ascherabild; genau wie ein Mann Gottes es dreihundert Jahre zuvor angekündigt hatte, ehe irgendjemand von Josia auch nur wusste, dass er geboren würde.

12 Und er ließ alle Priester der Höhen töten, die daselbst waren, auf den Altären, und verbrannte Menschengebeine auf ihnen.

13 Auch hielt der König dem HERRN, seinem Gott, ein Passah, wie geschrieben steht in diesem Buch des Bundes. Denn ein solches Passah war nicht gehalten seit der Zeit der Richter, die Israel richteten, noch in aller Zeit der Könige Israels und der Könige Juda. Ein Fest, dessen Anleitung im selben Buch stand, das man gerade erst wiedergefunden hatte, wurde nun zum ersten Mal seit Generationen wieder nach Anleitung gefeiert - und dass das eine Meldung wert war, sagt mehr über die Generationen davor als über das Fest.

14 Desgleichen tat der König auch die Totenbeschwörer, Zeichendeuter und Hausgötzen und Götzen weg und alle Greuel, die im Lande Juda und zu Jerusalem gesehen wurden, dass er aufrichtete die Worte des Gesetzes, geschrieben in dem Buch, das Hilkia, der Priester, gefunden hatte im Hause des HERRN.

15 Seinesgleichen war vor ihm kein König gewesen, der so von ganzem Herzen, von ganzer Seele und mit aller Kraft sich zum HERRN bekehrte nach allem Gesetz Moses; auch nach ihm kam seinesgleichen nicht auf.

16 Zu seiner Zeit zog Pharao Necho, der König von Ägypten, herauf wider den König von Assyrien an den Euphrat. Und der König Josia zog ihm entgegen, und Necho tötete ihn zu Megiddo, als er ihn sah.

17 Und seine Knechte führten ihn tot von Megiddo und brachten ihn gen Jerusalem und begruben ihn in seinem Grabe. Und das Volk des Landes nahm Joahas, den Sohn Josias, und salbte ihn zum König an seines Vaters Statt.

18 Dreiundzwanzig Jahre alt war Joahas, da er König ward, und regierte drei Monate zu Jerusalem. Und Pharao Necho setzte ihn ab zu Ribla im Lande Hamath, dass er nicht mehr regierte zu Jerusalem, und legte dem Lande eine Schatzung auf.

19 Und Pharao Necho machte Eliakim, den Sohn Josias, zum König an seines Vaters Josia Statt und wandte seinen Namen in Jojakim; Joahas aber nahm er und brachte ihn nach Ägypten, da er auch starb.