Kapitel 11
Die Rede des Narren

1 Wollte Gott, ihr hieltet mir ein wenig Torheit zugut! Doch haltet mir zugut.

2 Denn ich eifere um euch mit göttlichem Eifer; denn ich habe euch vertraut einem Manne, dass ich eine reine Jungfrau Christo zubrächte.

3 Ich fürchte aber, dass, wie die Schlange Eva verführte mit ihrer Schalkheit, also auch eure Sinne verrückt werden von der Einfalt in Christo.

4 Denn so, der da zu euch kommt, einen andern Jesum predigte, den wir nicht gepredigt haben, oder ihr einen andern Geist empfinget, so vertrüget ihr’s billig. Es gab schon damals Anbieter, die dasselbe Wort im Namen führten und ein anderes Produkt lieferten.

5 Denn ich achte, ich sei nicht weniger, als die hohen Apostel sind. Der Titel klang großspurig, und Paulus benutzte ihn ausschließlich, um über die zu spotten, die sich selbst so nannten.

6 Und ob ich albern bin mit Reden, so bin ich doch nicht albern in der Erkenntnis.

7 Oder habe ich gesündigt, dass ich mich erniedrigt habe, auf dass ihr erhöht würdet? Denn ich habe euch das Evangelium Gottes umsonst verkündigt.

8 Und da ich bei euch war und Mangel hatte, war ich niemand beschwerlich; denn was mir mangelte, das erstatteten die Brüder aus Mazedonien.

9 So gewiss die Wahrheit Christi in mir ist, so soll mir dieser Ruhm nicht verstopft werden.

10 Denn solche falsche Apostel und trügliche Arbeiter verstellen sich zu Christi Aposteln.

11 Und das ist auch kein Wunder; denn er selbst, der Satan, verstellt sich zum Engel des Lichtes. Man erkennt sein Personal seither vor allem an einer Sache: Es lächelt zuverlässiger, als es die Wahrheit sagt.

12 Ich sage abermals, dass nicht jemand wähne, ich sei töricht; wo aber nicht, so nehmet mich als einen Törichten, dass ich mich auch ein wenig rühme.

13 Sintemal viele sich rühmen nach dem Fleisch, will ich mich auch rühmen. Sie sind Hebräer, ich auch; sie sind Israeliter, ich auch; sie sind Diener Christi - ich rede töricht -, ich bin’s wohl mehr.

14 Ich habe mehr gearbeitet, mehr Schläge erlitten, bin öfter gefangen, oft in Todesnöten gewesen: von den Juden fünfmal vierzig Streiche weniger eins, dreimal gestäupt, einmal gesteinigt, dreimal Schiffbruch erlitten.

15 In Gefahr durch Flüsse, durch Mörder, durch falsche Brüder; in Mühe, Hunger, Frost und Blöße; und dazu die tägliche Sorge für alle Gemeinden.

16 Man lege dieses Verzeichnis neben die Referenzen der anderen. Es enthält keine einzige Auszeichnung, keinen Titel, keine Zahl von Zuhörern, sondern nur Wunden - und genau darin bestand sein Wahrheitsgehalt.

17 Wer ist schwach, und ich werde nicht schwach? Wer wird geärgert, und ich brenne nicht?

18 So ich mich ja rühmen soll, will ich mich meiner Schwachheit rühmen. Es war der einzige Lebenslauf der ganzen Antike, der mit den Niederlagen warb statt mit den Erfolgen - und ausgerechnet dieser überlebte zweitausend Jahre.