Kapitel 22
Der Mantel bis Sonnenuntergang

1 Wenn jemand einen Ochsen oder ein Schaf stiehlt und schlachtet es, so soll er fünf Ochsen für einen erstatten und vier Schafe für eins. Der Dieb zahlt das Vielfache, und er zahlt es dem Bestohlenen - nicht einer Kasse, nicht einem Amt, nicht der Ordnung an sich. Es ist ein Gedanke, den man später gründlich vergessen hat.

2 Wird ein Dieb bei Nacht beim Einbruch ergriffen und geschlagen, dass er stirbt, so trifft den Schläger keine Blutschuld. Ist aber die Sonne über ihm aufgegangen, so trifft ihn Blutschuld. Die Notwehr hatte eine Uhrzeit, und die Angst hatte eine Grenze.

3 Ein Dieb soll erstatten; hat er nichts, so verkaufe man ihn um seinen Diebstahl. So wurde aus Armut Schuld und aus Schuld Besitz, in dieser Reihenfolge. An der Reihenfolge hat sich am wenigsten geändert.

4 Wenn jemand sein Vieh in eines andern Acker oder Weinberg gehen lässt, so soll er vom Besten seines eigenen Ackers und Weinbergs ersetzen.

5 Wenn ein Feuer auskommt und ergreift die Dornen und verbrennt die Garben oder das stehende Korn, so soll der ersetzen, der das Feuer angezündet hat. Es ist der klarste Satz über Verursachung, den je jemand geschrieben hat, und er steht in keinem der Gutachten, mit denen heute ausgerechnet wird, dass niemand das Feuer angezündet hat.

6 Wenn jemand seinem Nächsten Geld oder Geräte zu verwahren gibt und es wird ihm gestohlen: Findet man den Dieb, so soll er es zwiefach erstatten. Findet man ihn nicht, so soll man den Hausherrn vor Gott bringen, ob er nicht seine Hand an seines Nächsten Habe gelegt habe.

7 Wenn jemand eine Jungfrau beredet, die noch nicht verlobt ist, und liegt bei ihr, so soll er sie sich zur Frau nehmen und die Mitgift geben; weigert sich aber ihr Vater, so soll er Geld darwiegen. In diesem ganzen Absatz kommt sie nicht zu Wort. Sie ist die Sache, um die verhandelt wird, und die einzige darin, die nichts zu entscheiden hat.

8 Die Zauberinnen sollst du nicht leben lassen. Es ist ein halber Vers, und er hat in Europa mehr Frauen getötet als alle Kriege dieses Buches zusammen. Keine einzige von ihnen war eine Zauberin.

9 Witwen und Waisen sollt ihr nicht bedrücken. Werdet ihr sie bedrücken, so werden sie zu mir schreien, und ich werde ihr Schreien erhören.

10 Du sollst den Fremdling nicht schinden noch unterdrücken; denn ihr seid auch Fremdlinge in Ägyptenland gewesen. Die Begründung ist keine Moral, sondern ein Gedächtnis. Sie wirkt nur, solange man sich erinnert, und man hat sich bemerkenswert schnell nicht mehr erinnert.

11 Wenn du Geld leihst meinem Volk, das arm ist bei dir, so sollst du ihn nicht zum Wucherer machen und keinen Zins von ihm nehmen. Keinen Zins. Nicht einen niedrigen, nicht einen fairen, nicht einen marktüblichen: keinen. Der Satz steht seit dreitausend Jahren in demselben Buch, auf das sich beruft, wer Zinsen nimmt.

12 Wenn du von deinem Nächsten das Kleid zum Pfande nimmst, sollst du es ihm wiedergeben, ehe die Sonne untergeht; denn sein Kleid ist seine einzige Decke für seine Haut, worin er schläft.

13 Worin er schläft. Das ist die ganze Begründung: kein Verweis auf Ordnung, kein Verweis auf Anreize, keine Prüfung der Bedürftigkeit, kein Verdacht. Es wird nachts kalt, und er hat nur das eine.

14 Wird er aber zu mir schreien, so werde ich ihn erhören; denn ich bin gnädig. Es ist das zweite Mal in diesem Kapitel, dass Gott verspricht zuzuhören, und beide Male gilt es jemandem, der nichts hat, womit er sich wehren könnte. Ein drittes Mal, für Gläubiger, kommt nicht vor.

15 Den Göttern sollst du nicht fluchen, und dem Obersten in deinem Volk sollst du nicht schmähen. Es ist der einzige Vers dieses Kapitels, den Obrigkeiten jemals auswendig konnten.

16 Deinen Überfluss und deine Kelter sollst du nicht zurückhalten. Deinen ersten Sohn sollst du mir geben, ebenso deinen Ochsen und dein Schaf; sieben Tage soll es bei seiner Mutter sein, und am achten Tage sollst du es mir geben.

17 Und ihr sollt heilige Leute vor mir sein; darum sollt ihr kein Fleisch essen, das auf dem Felde von Tieren zerrissen ist, sondern es vor die Hunde werfen.

18 So endete das Kapitel: mit der Erstgeburt, mit Aas für die Hunde und mit einem Mantel, der vor Sonnenuntergang zurückzugeben ist. Von den dreien hat sich nur der Mantel nicht durchgesetzt.