Kapitel 17
Die Eignungsprüfung

1 Und der HERR redete mit Mose und sprach: Sage den Kindern Israel und nimm von ihnen von jeglichem Fürstentum einen Stab, von allen Obersten der Stämme zwölf Stäbe, und schreibe eines jeglichen Namen auf seinen Stab.

2 Aber den Namen Aarons sollst du schreiben auf den Stab Levis, denn je ein Stab soll sein für das Haupt eines Vaterhauses.

3 Und du sollst sie legen in der Hütte des Stifts vor dem Zeugnis, da ich mich euch bezeuge. Und welchen ich erwählen werde, dess Stab wird grünen, dass ich das Murren der Kinder Israel stille, das sie wider euch murren.

4 Man beachte das Verfahren: kein Handaufheben, keine Zählung der Stimmen, keine zehn gegen zwei. Zum ersten Mal in diesem Buch sollte eine Streitfrage nicht durch Mehrheit entschieden werden, sondern durch etwas, das entweder wächst oder nicht wächst.

5 Und Mose redete mit den Kindern Israel, und alle ihre Obersten gaben ihm je einen Stab, unter jeglichem Stamm einen, zwölf Stäbe, und der Stab Aarons war auch unter ihren Stäben.

6 Und Mose legte die Stäbe vor den HERRN in der Hütte des Zeugnisses.

7 Und des andern Morgens, da Mose in die Hütte des Zeugnisses ging, sah er, dass der Stab Aarons, des Hauses Levi, gegrünt hatte und Blüten trug, die aufbrachen, und trug Mandeln.

8 In einer Nacht hatte totes Holz Knospen, Blüten und reife Frucht getragen, alles drei zugleich, was in keinem Garten der Welt geschieht. Man beachte: Der HERR schummelte nicht mit einem kleinen Zeichen; er lieferte einen Befund, an dem nichts zu deuteln war.

9 Und Mose trug alle Stäbe heraus von dem HERRN vor alle Kinder Israel, dass sie es sähen, und ein jeglicher nahm seinen Stab.

10 Da war es das erste Ergebnis dieses ganzen Buches, das niemand anzweifelte. Nicht weil alle überzeugt waren, sondern weil ein grünender Mandelzweig sich nicht wegdiskutieren lässt, wie es sich mit einem Bericht aus dem Land Kanaan noch tun ließ.

11 Und der HERR sprach zu Mose: Trage den Stab Aarons wieder vor das Zeugnis, dass er verwahrt werde zum Zeichen den ungehorsamen Kindern, dass ihr Murren von mir aufhöre vor mir, dass sie nicht sterben.

12 So wurde aus dem einzigen sauberen Beweisstück des Buches ein Ausstellungsstück. Man verwahrte ihn nicht als Freude, sondern als Drohung, und beides passte in dieselbe Vitrine.

13 Und Mose tat, wie ihm der HERR geboten hatte, also tat er.

14 Und die Kinder Israel sprachen zu Mose: Siehe, wir verderben und vergehen alle miteinander. Wer sich nahet zur Wohnung des HERRN, der stirbt; sollen wir denn ganz und gar untergehen?

15 Es war die vernünftigste Panik der ganzen Wüstenzeit. Sie hatten gerade gesehen, wie ein Holzstab über Leben und Tod verhandelte, und zum ersten Mal fragten sie nicht, wer recht hat, sondern ob sie selbst überhaupt noch gebraucht wurden.